虚空蔵尊の狛虎

越生の梅からお寺へ

2023年の3月上旬過ぎ、

越生の梅を見ると同時に、その近辺の

寺社を見てみたく訪れてみた。

越生（おごせ）の梅は、太宰府天満宮から現在の梅園神社を分祀した際、菅原道真公にちなんで梅を植えたのが起源とされており、「関東三大梅林」の１つとされている。
所在地：埼玉県入間郡越生町堂山113

すでに越生の梅は最盛期を過ぎて

散り始めている頃だった。

2月の半ばから3月頭までがいい時期なのかな。

近辺の神社を調べていて、

ひとつお寺で気になったところがあったので

寄ってみた。

というのも、出かける前にその地域に面白い

狛犬は無いかとグーグル・マップで調べるわけである。

すると、越生駅の西側、地域の富士山と言われている

西山富士近くに「虚空蔵尊（こくうぞうそん）」という寺があり、

そこの狛犬のようなものがとても目を引き

気になったからである。

奥まった所にあり、お寺は階段を登った先にあった。

見たかった狛犬ようなものは狛犬ではなく、

左に牛像、右に虎像、であった。

台座に文字が記されていたが、ひじょうに読みづらく

奉納者名・石工や年代は不明だった。

おそらく、大正か昭和初期の頃か。

なぜ、牛と虎　なのか。

それは、虚空蔵菩薩の干支が、丑（=牛）・寅（=虎）ということらしい。

それぞれ、菩薩には十二支が割り当てられており

以下のようになる。