桜川御嶽神社の狛犬ではない、狼像
今回、載せた絵画はウッドバーニングで作成した狼像である。
2025年12月18日にＸ（=Twitter）にアップしている。
そのときのタイトルは「桜川のお犬さま」としている。
まだ、マイペンアルファを購入して1か月ぐらい経ったころである。
2本しかないペン先で駆使して焼き上げた作品だ。
これはハガキ判シナベニアよりちょっと大きめな板
A5判の板で焼き上げたので、少々手間がかかった。
と言っても2日間ぐらいか。
ウッドバーニングを本格的にやるとなると、
もっと多種なペン先が必要なのだ、とあとで知る。
その時点で、できる限りの作品だ。
題材は、「桜川御嶽神社」の狛犬ではなく、
狼像である。
狼像と言ったり、お犬さまと言ったり
いろいろ言っているので、
ちゃんとAIで聞いてみた。
狼像をなぜお犬さまと呼ぶのか？
- 「大口真神（おおくちのまがみ）」という神使（しんし）としての信仰
ニホンオオカミは、古来より山の神の使いや仮の姿と信じられており、「真の神」「正しい神」を意味する「大口真神」として崇められていた。特に秩父や御岳山周辺では、山犬（オオカミ）の強靭な力にご神徳（神の恵み）を求めて信仰の対象となった。 - 農作物を守る守護神としての役割
農民にとって、畑を荒らすシカやイノシシを駆除してくれる狼は、神の使いであると同時に、作物を守る頼もしい存在（益獣）であった。 - 親しみを込めた敬称
怖ろしい存在である一方で、人間を守ってくれる存在として、畏怖と畏敬の念を込めて「お犬さま」「御神犬」という愛称で呼ばれるようになった。 - 外見上の類似
狼は犬（特に日本犬）に近縁であり、外見が非常に似ていたため、混同されたり、あえて「犬」という言葉を使って親しまれた。
狼も犬も外見が似ているからなあ。
ところで、日本における狼（ニホンオオカミ）は、明治時代末期の1905年（明治38年）とに絶滅している。1905年1月23日、奈良県吉野郡東吉野村で捕獲された個体が最後と言われている。
しかし、今でも狼信仰は、秩父と中心として全国に広がって存在している。
桜川御嶽神社のおおかみ
実は、桜川御嶽神社にある狛犬は、
だいぶ前に、取り上げている。
ここの摂社前にある狛犬を描いたのだ。
2020年の7月7日に投稿している。
その中にある記事の狼写真を元にしている。
上部の柱を省略しているのが
全体の雰囲気は損なわれていないかな。
じつは、この狼像、
以前はタテに柵が並んでいて
よく見ようと思えば柱の間から見えたのだが、
今はその柱にさらに網が張られていて
非常に見づらくなってしまったのだ。
遠くからでは何が入っているのか分からないのだ。
近づいてさらに網目を通してしかでないと
見られないのだ。よく見たい人にとっては
ひじょうに辛い対応になってしまった。
板橋区の登録有形民俗文化なので
厳重に保護されなくちゃいけないのは分かるのだが。
よく見えないのも困ったもんだ。
下は網目を通して見た狼像である。
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自分にとってはとても好きな狼さんだったので
今回、バーニングしたのでした。
まるで檻に入ったような狼さん、ほんとは
自由に駆け回りたいよね。
お犬さんは、ひたすら真正面を向いて佇んでいる。
（親しみを込めて言うと、なぜか「お犬さん」と言ってしまうなあ…）
題材の場所：
参拝5000社を超える